El musical y los Oscar: una historia de amor y odio

El 14 de septiembre publicamos este artículo sobre la irregular relación entre los Oscar y el género musical. Aprovechando el estreno de la película de Tom Hooper lo recuperamos (sin modificaciones respecto a la versión publicada en un primer momento). 

"Los Misèrables" llegará a los cines de todo el mundo las próximas Navidades con más expectativas que números musicales, si eso es posible. Honrar a célebre novela de Víctor Hugo, llevar por primera vez a la gran pantalla un musical que lleva 27 años triunfando en los escenarios de todo el mundo o sobrevivir al hype insoportable que se creó en la red después de que viésemos y escuchásemos a Anne Hathaway entonar el mítico "I dreamed a dream" en el primer teaser de la producción son algunos de ellos. La que aquí nos ocupa es ver si la la primera película de Tom Hooper después de asaltar los Oscar con "The King's Speech" consigue devolver a un género que lleva diez años alejado de la categoría de mejor película. Ya adelantamos que, en los tiempos que corren para los musicales, no será una tarea fácil (por mucho que algunos piensen lo contrario).

A lo largo de los 83 años de historia de los premios han sido 10 las películas musicales que ha conseguido hacerse con el Oscar a mejor película de entre las 39 que consiguieron la nominación: "The Broadway Melody" (1928/29), "The Great Ziegfeld" (1936), "Going My Way" (1944), "An American in Paris" (1951), "Gigi" (1958), "West Side Story" (1961), "My Fair Lady" (1964), "The Sound of Music" (1965), "Oliver!" (1968) y "Chicago" (2002).

A partir de estas estadísticas podemos establecer tres fases claramente diferenciadas en la relación de amor y odio entre los Oscar y la Academia.

        1. El despertar del género

El nacimiento del cine sonoro llevó rapidamente a Hollywood a poner en marcha la producción de musicales, algo que fue rápidamente apoyado por la Academia. En la segunda edición de los premios, "The Broadway Melody" se llevó un sólo Oscar, pero fue el más importante: mejor película. Las nominaciones a mejor director y actriz acompañaron a esta producción que hacía historia la ser la primer película sonora en llevarse el gran premio (en la primer edición la vencedora fue la muda "Wings").

Las candidaturas en los siguientes años a cintas como "The Love Parade", la mítica "The Wizard of Oz" o "Four Daughters" y nuevas estatuillas para el género con cintas como "The Great Zigfield" o "Going my Way"  consagraron el buen recibimiento del musical en la Academia al mismo tiempo que América dejaba atrás el las consecuencias del crack del 29 y la trágica Segunda Guerra Mundial, en la que los estadounidenses se vieron implicados después de que Japón atacase Pearl Harbour.

        2. La época dorada

El mejor momento para la sociedad norteamericana, los felices años 50, coincidió con la llegada la época dorada para el género musical. Estados Unidos lideraba un mundo post Plan Marshall, poniendo en bandeja de plata a sus ciudadanos (y los votantes de la Academia entre ellos) el disfrutar de un tipo de películas que, a a través de canciones y números musicales, ha hecho del optimismo y la alegría su sello. Vincente Minnelli fue el hombre de la década, llevando a dos de sus películas a ganar el Oscar a la mejor película: "An American in Paris" y "Gigi", ganadora ni más ni menos que de 9 premios de la Academia, entre ellos uno para él como mejor director del año. El momento más imperdonable de la década fue relegar a "Singing in the Rain" a dos categorías menores, infravalorando la hoy reconocida por el American Film Institute como la mejor película musical de la historia.

Los años 60 serán recordados para siempre como la década musical por excelencia en la historia de la Academia, con "West Side Story" y sus 10 Oscars como emblema. Hasta cinco películas del género se llevaron la estatuilla a la mejor película a casa durante esos años, con grandes clásicos como "Mary Poppins", "Hello Dolly" o "Funny Girl" quedándose sin recompensa final. 1964, 1965 o1968 fueron carreras con varios musicales luchando entre sí por el premio gordo.

En definitiva, dos décadas inolvidables en las que además muchos actores fueron recompensados con un premio interpretativo gracias a sus participaciones en estas películas. Desde Rex Harrison hasta Barbra Streisand pasando por Julie Andrews, George Chakiris, Rita Moreno o Martin Balsam.

        3. Desaparecidos en combate

Y con los setenta llego el cambio. Los norteamericanos se volvían más cínicos y sus cineastas más adultos. La llegada de directores como Steven Spielberg, Francis Ford Coppola, William Friedkin, George Lucas o Martin Scorsese transformó el concepto y la industria del cine de arriba abajo, apostando por producciones de corte más adulto dio al traste con la época dorada del musical. Los históricos 8 Oscars de "Cabaret", que en 1972 se convirtió en la película más premiada en la historia del cine sin llevarse el Oscar a mejor película (que fue a parar a manos de "The Godfather"), supusieron el canto del cisne para el género.

Desde que la icónica película protagonizada por Liza Minelli llegase a las salas, sólo cuatro películas musicales han estado nominadas al Oscar a la mejor película. Cuatro. En cuarenta años. El biopic autobiográfico de Bob Fossee "All that jazz", la animada "The Beauty and the Beast" y el vodevil "Moulin Rouge" intentaron abrirse camino en un terreno vedado. La brillante campaña promocional de Harvey Weinstein (quién si no) y el espectacular éxito crítico y comercial de "Chicago" consiguió romper finalmente la maldición en el año 2002. 34 años tuvieron que pasar que una película volviese a ganar desde la anterior victoria del musical del género, "Oliver!".

Entonces, una vez más, volvimos a escuchar las palabras mágicas: "Gracias a Chicago el músical volverá". Y como era de esperar, no volvió. Lo que una vez fue el género hollywoodiense por excelencia (junto al western) ahora se ha quedado en un pequeño nicho que ofrece, con suerte, un par de producciones al año. Casi todas adaptaciones de éxitos de Broadway, como lo fueron los últimos intentos de la industria por arrasar en los Oscars con un musical. "Nine", "Rent", "The Phantom of the Opera" o "Dreamgirls", auténticos iconos de los escenarios neoyorquinos con décadas de éxito a sus espaldas, fracasaban estrepitosamente en su salto al cine. En casi todos los casos, con todo merecimiento.

Lo dijimos al principio del artículo. Hooper y compañía no lo tienen fácil para conseguir romper la racha negativa, pero pueden estar tranquilos. Si de verdad tienen una gran película entre manos, "Les Misèrables" sobrevivirá a la carrera.

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editorial Historia de los Oscar Les Miserables

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