Análisis de categorías: Mejor Música Original

MEJOR BANDA SONORA
Mychael Danna "Life of Pi"
Alexandre Desplat "Argo"
Dario Marianelli "Anna Karernina"
Thomas Newman "Skyfall"
John Williams "Lincoln"

La Academia ha menospreciado la categoría de Mejor Música Original en muchas ocasiones, utilizándola para sus propios intereses y dejando que variables externas a la composición musical influyan a la hora de elegir el ganador. Generalmente hay dos motivos principales por los que una banda sonora gana el Oscar:

• Es un premio más que sumar a la gran ganadora de la noche ("The English Patient" (1996), "Dances with Wolves" (1990), "Schindler's List" (1993), "The Return of the King" (2003)).
• Es la única categoría en la que se podía premiar a su película, y daba pena dejarla con cero Óscars ("Finding Neverland" (2004), "Atonement" (2007), "Full Monty" (1997), "Il Postino" (1995))

Estas tendencias extra-musicales no desacreditan el premio, ni la calidad de sus receptores, pero sí ponen en duda que los 6000 votantes se hayan parado a escuchar y valorar las composiciones musicales como sí hacen con el resto de categorías.

Por su parte las nominaciones, como todas las categorías técnicas y artísticas, tienen una inercia completamente diferente. Caen irremediablemente en sus propios vicios, como nominar sistemáticamente cualquier trabajo de leyendas del cine como Alfred Newman, Maurice Jarre o John Williams, mientras que ignoran a Danny Elfman o Alan Silvestri (incluyendo "Back to the Future"). Pero sí han demostrado tener muchos menos prejuicios a la hora de nominar composiciones que ellos consideraban estar entre lo mejor del año, independientemente de que las películas a las que acompañaban provocaran pesadillas entre el resto de miembros de la academia. De ahí que desastres críticos como "The Village" (2004), "Patch Adams" (1998), "Unstrung Heroes" (1995) o "The Preacher’s Wife" (1996) pudieran sumar una nominación al Óscar gracias al talento de sus compositores.

Es interesante destacar que, como en otras categorías, la Academia es completamente estricta en sus reglas a la hora de descalificar. Una banda sonora puede quedar descartada en los siguientes casos:

- Las canciones tienen más relevancia dramática/narrativa que la música instrumental ("SIlver Linings Playbook")

- La composición de la música se divide entre demasiadas personas ("Where the Wild Things Are"), o sus dos compositores no trabajaron juntos. Y es que a menudo el director pide a un segundo compositor que cree un par de temas extra para la película ("The Last of the Mohicans" (1992), "The Dark Knight" (2008)).

A menudo las modas pasajeras han sido realmente invasivas en esta categoría, lo cual ha dado lugar a absurdas subdivisiones como Música instrumental para una película musical (1941-61), Música para una adaptación musical (1962-69), Banda sonora de canciones (1970-84), Mejor música en comedia o musical (1995-1998).

Por tanto estamos ante una categoría complicada, víctima de los intereses compensatorios de la Academia, que por un lado nomina con favoritismos y por otro premia la melodía más pegadiza (y si no que se lo digan a Michael Giacchino). No obstante, todos estos factores no consiguen que sea menos apasionante analizar sus comportamientos y prever su devenir.

Y LOS NOMINADOS SON...

Dario Marianelli, por "Anna Karenina"

Este compositor italiano tiene la trayectoria más corta y sin duda más delirante de todas. Marianelli no tiene ningún tipo de reparos a la hora de componer música para películas independientes experimentales, dramas con Julia Roberts, películas australianas y españolas, vehículos de acción o películas de terror con Sarah Michelle Gellar. Afortunadamente su fascinante colaboración con Joe Wright le permite deleitarse en el proceso creativo. Y es que Marianelli empieza a componer movimientos mientras se escribe el guión, para que Wright pueda rodar sus escenas coreografiadas, y basa su música en sus visitas al set de rodaje (generalmente los compositores trabajan con segmentos de la película ya montados y finalizados). Quizá por eso sus scores tienen tanto protagonismo dramático en las películas a las que acompañan: la creación de la música ha sido completamente orgánica, fundiéndose con la historia en cada plano.

"Anna Karenina" no es una excepción. El compositor convierte su score en una experiencia única en sí misma, capaz de romperte el corazón ya lo escuches dentro o fuera de la película. La tragedia y la desesperación están presentes en cada nota, y aunque la influencia rusa es muy tangible en el sonido, reconocemos a Marianelli en su amor por el piano, su respeto por la música clásica y su delicadeza a la hora de contarnos su visión de la historia.

Que esa visión sea tanto o más apasionante que la de Joe Wright hace que no podamos evitar amar a Dario, un hombre cuya música es capaz de convertir a Keira Knightley en la mejor actriz del mundo durante dos horas.

A favor: Que esté nominado por una de las pocas películas fallidas de esta carrera dice mucho de la admiración que despierta.

En contra: De los cinco nominados, Marianelli es el último en ganar. Y lo hizo por el que probablemente sea la banda sonora más admirada de los últimos diez años ("Atonement"), así que nadie le debe nada ni a él ni mucho menos a la película.

Alexandre Desplat, por "Argo"

El compositor de moda en Hollywood es, como viene siendo habitual, europeo. El gremio musical es sin duda el que más abierto se ha mostrado a importar talentos extranjeros. Las armas de Desplat son infalibles: talento, efectividad y la determinación de no decir que no a nada. Ahí está la estadística: de sus 39 scores compuestos en Hollywood, 7 fueron creados en 2011 y 7 en 2012. Desplat sabe que este es su momento, y que tal y como les ha pasado a otros compositores que trabajaron como si lo fueran a prohibir (James Horner, Alan Silvestri), en cualquier momento aparecerá un nuevo chico de moda y él tendrá que conformarse con los encargos de los directores que decidan serle fiel. De momento solo ha repetido con Wes Anderson ("Moonrise Kingdom" y "The Grand Budapest Hotel"), y ya sabemos que una de las claves para triunfar de manera estable en la composición cinematográfica es entablar una brillante relación con un director estrella (Williams-Spielberg, Silvestri-Zemeckis, Horner-Cameron, Elfman-Burton).

Dada la variedad de sus proyectos (desde "Twilight" hasta "The Tree of Life") el estilo que caracteriza la música de Desplat es la capacidad para adaptarse a cualquier tipo de género e historia. En Argo desarrolla una serie de movimientos frenéticos, en los que usa instrumentación árabe de forma tan previsible como efectiva. Si bien la música deja la impresión de que ya la hemos escuchado mil veces antes, es cierto que engrandece la película tanto en la tensión como en la emotividad. De ahí que el mejor adjetivo que podemos darle al score de Argo es solvente. Muy lejos eso sí de la apabullante música que el propio Desplat ha compuesto para "Zero Dark Thirty". Si se ha quedado fuera es por ser menos facilona que Argo, suponemos.

A favor: Heredero de amantes de las cuerdas como George Fenton y Patrick Doyle, Desplat se ha permitido una concesión noventera para el tema principal de Argo. De ese modo se ha asegurado que gracias a The Mission y su estilo tan sinfónico como pegadizo (muy John Williams), la banda sonora de Argo se quede grabada en la memoria de los académicos al salir del cine. En teoría, el compositor de moda debería ganar en cualquier momento, y quizá la oportunidad de no dejar a Argo con uno o dos premios (pongamos Película y Montaje) empuje a los admiradores de la película de Affleck a votar en masa por su banda sonora.

En contra: No es una gran banda sonora. No es que esto haya detenido a la Academia a la hora de premiar otros trabajos, pero si Alexandre ha conseguido 5 nominaciones en 6 años es porque es un referente importante, pero no precisamente el compositor favorito de la Academia.

Mychael Danna, por Life of Pi

La primera nominación de este compositor canadiense viene de la mano de un director talismán para sus compositores: Ang Lee ha llevado cuatro de sus diez películas en Hollywood a los Oscars, consiguiendo nominación para su compositor en las cuatro ocasiones, y galardón en dos de ellas ("Brokeback Mountain" (2005) y "Crouching Tiger, Hidden Dragon" (2000)).

Si Mychael Danna ha tardado 25 años en conseguir una nominación a pesar de su constancia es porque o bien ha puesto música a dramas ambiciosos y fallidos ("Hearts in Atlantis", "Antwone Fisher", "Vanity Fair") o peor aún, ha colaborado en películas en las que la música incidental no tenía ningún tipo de relevancia: "Little Miss Sunshine" y "(500) Days of Summer" estaban plagadas de canciones, lo cual dio lugar a su descalificación para los Oscars y la desaparición de Danna del álbum oficial comercializado. Su director fetiche es el armenio Atom Egoyan, con quien ahora trabaja en "The Devil’s Knot" (una de juicios con Reese Witherspoon que solo puede salir mal). El pobre Mychael es tan desgraciado que sus dos colaboraciones previas con Ang Lee fueron en dos de sus películas menos emblemáticas: "The Ice Storm" y "Ride with the Devil".

Pero "Life of Pi" es otra historia. La enorme carga emocional y espiritual de la película necesitaba ser una experiencia sensorial sublime para que el espectador pudiera sumergirse en el imaginario de Pi Patel. Y la atmósfera audiovisual de ese viaje solo podía crearse con una fotografía mágica y una música envolvente y arrebatadora. Y precisamente Claudio Miranda y Mychael Danna han estado a la altura, consiguiendo dos de los trabajos artísticos más impresionantes de los últimos años.

Danna muestra tanta pasión por la historia como compromiso con el proyecto, y aprovecha esta oportunidad para combinar todos los instrumentos posibles (occidentales e hindúes). Pero la clave es que no los utiliza a la vez, ni cae en el exceso, al margen de los previsibles movimientos del prólogo, protagonizados por un acordeón que llega 15 años tarde. El score de Life of Pi es sutil, melancólico y sorprendente, recurriendo al violoncelo, los coros o los timbales durante solo unos segundos. Es realmente intuitivo que Danna huya del tema central para construir una atmósfera y un universo emocionales que convierte la banda sonora de Life of Pi en una experiencia sobrecogedora. Hay un momento para cada instrumento, al igual que la película tiene un momento para cada emoción de su protagonista.

A favor: Nunca hay que subestimar el calado emocional. Ahí están "La vita è bella" (1998), "Chariots of Fire" (1981) o "Love Story" (1979) para recordárnoslo. Los académicos que hayan admirado Life of Pi (y aparentemente se cuentan por cientos) son probablemente conscientes de que la banda sonora tiene mucho que ver en la magia y el drama de ese viaje por el océano. Y, de las cinco nominadas, esta es la banda sonora con más presencia en su película. Por otra parte, Life of Pi parece destinada a conformarse con la victoria en categorías artísticas (fotografía, diseño de producción), y Mejor Música Original es una de ellas.

En contra: Que la película sea la gran perdedora de la noche (peores cosas se han visto) y sus categorías estrella sean utilizadas para rellenar números en la vitrina de otras películas.

John Willams, por Lincoln

Y ahora vamos a hablar de leyendas. Si la música de cine fuera comercial, John Williams sería como los Beatles, Madonna, Michael Jackson y Beethoven juntos. Y probablemente Jesucristo. 53 años de carrera, 108 bandas sonoras (un promedio que indica que Williams nunca ha sido un funcionario de la composición, como la mayoría de los compositores actuales), 49 nominaciones al Oscar (el mayor nominado de la historia), 5 victorias ("Fiddler in the Roof" (1971), "Jaws" (1975), "Star wars" (1977), "E.T." (1982) y "Schindler’s List" (1993)) y 21 Grammys son algunos de los números que describen la espectacular carrera del compositor más famoso de todos los tiempos.

Si bien su calidad y talento están fuera de toda duda, lo que convierte a Williams en una leyenda absoluta es su presencia en el imaginario colectivo y en la cultura popular. Sus fanfarrias para "Star Wars", "Indiana Jones", "Superman" y "E.T. the Extra-Terrestrial" forman parte de nuestros sueños de infancia, y ningún otro compositor ha estado remotamente cerca de igualar el impacto masivo de Williams.

Esta condición de compositor estrella ha conseguido que cualquier drama de segunda con pretensiones contrate a Williams para que consiga elevar la película y disimular sus carencias dramáticas: es el caso de "The Patriot", "Stepmom" o "Seven Years in Tibet". 

Actualmente vive en un retiro casi total, que sólo rompe para colaborar con su director fetiche, Steven Spielberg, en la que es sin duda la relación musical cinematográfica más brillante e icónica de la historia del cine (solo interrumpida por "The Color Purple"). Durante los últimos 10 años sus únicos trabajos han sido para Spielberg y Star Wars, a excepción de "Memoirs of a Geisha", en la que empezó a trabajar cuando Spielberg iba a ser su director y por la que probablemente le dieran el mayor cheque de su carrera.

Precisamente este retiro profesional es clave a la hora de sentarse a escuchar la música que ha compuesto para "Lincoln". Williams vive aislado de modas, y cada vez más se aleja del estilo efectista y apabullante que él mismo puso de moda en los 70. Ahora se limita a ajustarse a las necesidades de la película, y sabe exactamente lo que Spielberg quiere de él. Por eso la banda sonora de "Lincoln" resulta algo convencional, e incluso de oficio (a diferencia de la apasionada música de "Saving Private Ryan", por ejemplo). Pero “convencional”, tratándose de John Williams, sigue siendo excelente. Y noventero total. El pulso dramático y la elegancia con la que acompaña las imágenes son admirables, y sin resultar invasivo, Williams subraya las escenas más emocionantes, subiendo el volumen cuando Steven quiere una escena para el trailer. Su estilo es el de siempre, tremendamente clásico, algo predecible, emotivo y ante todo pausado, maduro, sólido. Imitadores como James Horner se dejaron llevar por efectismos y sintetizadores y ya sabemos cómo han acabado.

John Williams no tiene nada que demostrar, ni busca protagonismo, así que su música para "Lincoln" hace exactamente lo que tiene que hacer: profundizar en el impacto dramático de la historia (más sobria de lo que Spielberg nos tiene acostumbrados), avisarnos de cuando viene un momentazo y convertir una película intelectual en una experiencia también emocional.

A favor: Con semejante trayectoria, cinco Oscars son pocos Oscars para nuestro querido John. Lleva 19 años sin ganar, y desde su primera nominación su presencia en los premios ha sido constante (su mayor periodo sin recibir nominación es de dos años), por lo que empieza a ser ridículo que semejante talento y constancia pierdan una y otra vez ante el compositor de moda de turno. La película sin duda debería ayudarle esta vez. Williams no ha estado tan cerca de ganar desde 1999 ("Saving Private Ryan").

En contra: Que una vez más la Academia considere que John Williams no necesita otro Oscar. Su estatus de leyenda cinematográfica le ha conseguido nominaciones por cualquier cosa que ha compuesto, pero también le ha perjudicado enormemente a la hora de ganar. Lo que viene a llamarse "efecto Meryl". Al fin y al cabo ha ganado cinco veces, pero ha perdido 44.

Thomas Newman, por Skyfall

Primera nominación para una banda sonora de James Bond, gracias a uno de los compositores más estimulantes, valientes y versátiles de Hollywood. Es posible que Thomas Newman tenga nueve Oscars en casa (los de su padre, Alfred), pero precisamente nueve son las veces que él ha perdido en esta categoría. Nunca ha estado en el proyecto adecuado (con excepción de "American Beauty" (1999)), y nunca ha sido el compositor estrella, pero lleva 20 años componiendo música para películas de Oscar, y Hollywood confía ciegamente en él.

El enérgico y vibrante estilo de Newman no le tiene miedo a nada. Combina sinfonías grandilocuentes (cosa de familia) con inesperados sintetizadores, guitarras eléctricas, instrumentos tribales, bases electrónicas y bajos. Esta orquestación excesiva y desconcertante podría resultar un desastre, pero en manos de un talento como el suyo se ha convertido en el estilo más personal, reconocible e influyente de todo Hollywood. El cine y la televisión de principios de los 2000 repitió la fórmula de Thomas Newman sin parar. Incluso ciertos momentos de "Zero Dark Thirty" recuerdan a su melancólico movimiento de piano para "Erin Brockovich".

La música de "Skyfall" (su primera película de acción pura, que obviamente aceptó por tratarse de su director fetiche) es un excelente ejemplo de la energía y la locura de Thomas Newman: exceso, sensualidad, elegancia, exotismo, grandilocuencia, electrónica, comedia e inevitables referencias a los temas de la saga (que la Academia ha pasado por alto al no descalificarle) conviven en una banda sonora tan desconcertante como inteligente. Pudiendo haber optado por un score mecánico y autorreferencial, Newman apuesta por la sorpresa y la alternancia de sonidos sin estructura aparente, casi experimental, con un resultado final tan excitante que deja claro que sabía muy bien lo que hacía y dónde quería llegar. Engrandece la película y contagia su pasión por la historia, y eso es algo que solo hacen los grandes compositores.

A favor: El éxito crítico y comercial de la película es a estas alturas estratosférico. No sería descabellado que, tras 50 años de desprecio hacia las películas de Bond, la Academia decidiera darle los cinco Oscars a los que opta.

En contra: Si gana, desde luego no será por sentimiento de deuda hacia Thomas Newman, tan adorado por sus compañeros de profesión como ignorado por el resto de académicos. El género tampoco acompaña: "Skyfall" es el quinto score de acción nominado en la historia de los Oscars (tras "The towering inferno" (1974), "Aliens" (1986), "Sherlock Holmes" (2009) e "Inception" (2010), y la música electrónica ha sido ignorada por la Academia (con las ausencias de las excepcionales "Tron" y "Hanna", y la victoria aislada de "The Social Network" (2010)).

Quién debería estar nominado: Dan Romer y Benh Zeitlin, por "Beasts of the Southern Wild"

Quién ganará: Mychael Danna, por "Life of Pi"

Quién podría ganar: Alexandre Desplat, por "Argo"

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